Linus Benedict Torvalds (Helsnquia, 28 de dezembro de 1969) o criador do Linux, ncleo (kernel) do sistema operacional (SO) GNU/Linux.[1]
Torvalds nasceu em Helsnquia, na Finlndia. ateu e filho dos jornalistas Anna e Nils Torvalds,[2] e neto do poeta Ole Torvalds. Seus pais eram radicais do campus da Universidade de Helsnquia, na dcada de 1960. Sua famlia pertence minoria de lngua sueca (5,5 % da populao da Finlndia).
Torvalds frequentou a Universidade de Helsnquia, entre 1988 e 1996, obtendo um Mestrado em Cincia da Computao a partir do grupo de pesquisa NODES.[3] Sua carreira acadmica foi interrompida aps seu primeiro ano de estudo universitrio, quando ele se juntou ao Exrcito da Finlndia. L, ocupa o posto de Segundo Tenente, com o papel de um oficial de clculo balstico. Em 1990, retoma seus estudos universitrios e exposto ao SO Unix pela primeira vez, atravs de um computador DEC MicroVAX com o SO ULTRIX. Sua Dissertao de Mestrado intitula-se Linux: um sistema operacional porttil.
Seu interesse por computadores comeou com um Commodore VIC-20. Nessa poca, ele fica conhecido por ter escrito um clone do Pac-Man chamado Cool Man.
Em 1983, Richard Stallman cria a Free Software Foundation (GNU Project). Em 1986, Marice J. Bach publica Design of the Unix Operating System.
Em 1988, Linus foi admitido na Universidade de Helsinki. No mesmo ano, Andy Tanenbaum traz a pblico o SO MINIX, um derivativo do Unix para fins didticos que rodava em computadores pessoais (PCs). No fim dos anos 1980, Linus toma contato com os PCs. Em 1990, Torvalds comea a aprender a linguagem de programao C em seus estudos. Em 1991, Linus compra um PC com um processador Intel 80386.
Em 5 de janeiro de 1991, ele compra um Intel 80386-IBM PC antes de receber sua cpia MINIX, que, por sua vez, lhe permitiu comear a trabalhar no que se tornaria o Linux.
Com 21 anos, sendo cinco j de experincia em programao (em C), ele toma contato com o SO Unix da Universidade (SunOS, atualmente Solaris) e desejava usar a verso de Tannenbaum, o Minix, no seu recm adquirido 80386. Entretanto, descontente com os recursos do Minix, especialmente em relao ao seu emulador de terminal que ele utilizaria para conectar remotamente ao Unix da universidade, comea a desenvolver seu prprio emulador de terminal que no rodaria sobre o Minix, mas sim diretamente no hardware do PC com 80386. Esse projeto pessoal foi sendo modificado gradualmente e adquirindo caractersticas de um sistema operacional independente do Minix. Esse o incio do desenvolvimento do ncleo Linux, relatado pelo prprio Linus Torvalds em seu livro Just for fun. O projeto do Linux foi lanado em 1991 em uma famosa mensagem para a Usenet, em que ele divulga que estava disposto a disponibilizar o cdigo-fonte e contar com a colaborao de outros programadores. Desde os primeiros dias de liberao do Linux comunidade, ele recebe ajuda de hackers do Minix, e hoje recebe contribuies de milhares de programadores dos mais diversos locais do mundo.
Em 1997, Linus Torvalds recebe os prmios "1997 Nokia Foundation Award"y" e "Lifetime Achievement Award at Uniforum Pictures". No mesmo ano, finaliza os estudos superiores (1988-1997), tendo passado 10 anos como estudante e pesquisador na Universidade de Helsnquia, coordenando o desenvolvimento do ncleo do sistema operacional desde 1992.
Torvalds trabalhou na Transmeta (fabricante de processadores para portteis) entre 1997 e 2003, e neste ano juntou-se Open Source Development Labs (OSDL), fundao criada para ajudar no desenvolvimento do ncleo Linux, como OSDL fellow. Contribuem para essa fundao vrias grandes empresas do ramo da informtica, como IBM, Oracle e HP.
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