Judeu da Palestina, que viveu no sc. I de nossa era, fundador do cristianismo, considerado pelos cristos como o Messias, Filho de Deus e Redentor da humanidade. A principal fonte de que dispem os historiadores sobre Jesus est nos quatro evangelhos, que, entretanto no constituem uma histria propriamente dita de Jesus: so antes anncio da f. Apesar disso, os traos essenciais de sua existncia podem ser reconstitudos. Seu nascimento, em Belm, situa-se antes da morte de Herodes, no ano 4 de nossa era; levado para Nazar (Galilia), bero de sua famlia, a viveu com sua me Maria, e seu pai putativo, Jos, exercendo, provavelmente, a profisso de carpinteiro, a mesma de seu pai. O incio de sua atividade apostlica est ligado à de Joo Batista e deve situar-se por volta de 27-28 de nossa era. A pregao de Jesus, designado por Joo Batista como o "Cordeiro de Deus", desenvolveu-se de incio e durante muito tempo na Galilia, em particular s margens do lago Tiberades. A novidade da pregao crist a abolio das distines que separam os homens e a existncia do lao entre o amor a Deus e o amor ao prximo. A sublimidade da mensagem de Jesus, transmitida em admirveis discursos e parbolas, e tambm sua reputao de taumaturgo, provocaram inicialmente a adeso dos mais humildes: foi principalmente entre eles que Jesus escolheu seus apstolos e seus discpulos. Mas Jesus chocou-se com vrios de seus contemporneos, que consideravam sua mensagem politicamente perigosa. Ele se ops a chefes religiosos, fariseus, saduceus, etc., por causa de seu legalismo e concepo do messianismo. Finalmente, aps dois ou trs anos de apostolado itinerante, ele foi vtima de uma coalizo entre dirigentes judeus e a autoridade romana, sensvel àquilo que pudesse favorecer ao nacionalismo judeu. Preso em Jerusalm, perto da Pscoa - provavelmente do ano 30 -, flagelado, Jesus foi crucificado como agitador pblico por ordem do procurador Pncio Pilatos. Aps seu sepultamento, seus discpulos afirmaram t-lo visto ressuscitado. Essa ressurreio de Jesus pertence ao campo da f. Como tal, ela , ao mesmo tempo, um fato "transistrico" e um dogma que ainda continua a dividir crentes e no-crentes.
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